Antes de que lleguemos a la lista de marcas de alimentos naturales para perros asequibles, hablemos de lo que significa «natural». La Association of American Feed Control Officials (AAFCO) define natural como «un pienso o ingrediente de pienso derivado únicamente de fuentes vegetales, animales o provenientes de la tierra….que no haya sido producido a través de un proceso químicamente sintético.
Por supuesto, muchas sustancias son «derivadas de fuentes vegetales, animales o mineras», pero no deberían aparecer en esta lista de alimentos para perros. En general, los alimentos para perros comercializados como «naturales» no contienen maíz, trigo, subproductos de soja, ni colorantes artificiales. Pero es importante leer la etiqueta en su totalidad, ya que en realidad no existe una regulación sobre el uso de la etiqueta «natural».
Orgánico, por otro lado, tiene una definición más estricta. Para ser certificados como orgánicos, los ingredientes vegetales en los alimentos para mascotas deben cultivarse sin pesticidas, fertilizantes artificiales, modificación genética, irradiación o con uso de depuradoras.
Los ingredientes de origen animal de los alimentos ecológicos para perros, incluidos la carne y los huevos, deben proceder de animales criados con piensos ecológicos, con acceso a la naturaleza, y no tratados con antibióticos u hormonas.
Debido a que el proceso de certificación orgánica es complejo y las regulaciones sobre el etiquetado orgánico son más estrictas, los alimentos orgánicos para perros, o alimentos para mascotas hechos con ingredientes principalmente orgánicos, están generalmente en el lado más alto del rango de precios.